4月16日11时29分，永州市江永县消防救援大队指挥中心接到报警称，江永县潇铺镇西门桥一位老人划船下河捕鱼，结果船翻掉入河中被困，一个半小时后被周边群众发现，拨打了电话求助。

消防救援人员到场发现，河道水流湍急，而河中被困老人距离河岸约有30余米远，被困老人双手紧紧抓着一个漂浮物在堤坝下方的水流漩涡中上下起伏。据周围群众介绍，被困老人上午顺水面划船到河中间捕鱼，结果不慎船翻掉入河中，被冲到堤坝下方，挣扎好久，无法游动。

考虑到被困老人在河中被困时间较长，为防止发生意外，指挥员迅速进行人员分工，由一名消防救援人员使用救生抛投器把漂浮绳打到被困老人身边，但老人因堤坝水流旋涡和被困时间较长已无体力，无法抓住漂浮绳。

此时指挥员命令两名水性较好的消防救援人员着专业救生衣，绑好安全绳，驾驶橡皮艇携带专业救生衣、救生圈、安全绳逆着水流划行到被困老人处。消防救援人员先将救生圈抛到被困老人面前，利用救生圈迅速将老人从水中托起，拉至橡皮艇上，让被困老人穿上救生衣，两名消防救援人员将皮划艇划至岸边，其他人员也在岸边协助，成功将老人营救上岸。